上代継の歴史

Contents：志村隆昭氏

代継（よつぎ）について

　今は上代継、下代継に分かれていますが『新編武蔵風土記稿』には「今、上下二ヶ村に分れたれど、正保の比のものには、合して一村とせり」とあることから、正保の頃、（1644～47年）には、一村でした。

上下二村に分かれたのは享保3（1718年）8月でした。

　代継は古村です。『讃岐役所当番衆覚書』に、秋川流域の諸村と共に出てきます。江戸時代は小宮領の中で、はじめは天領でしたが、後転変し、幕末は竜ヶ崎領分となりました。
　明治5年（1872年）上、下代継村とも神奈川県、同11年（1878年）西多摩郡に所属、同22年（1889年）西秋留村成立と同時に大字となって、現在に至っています。

　「ヨツギ」という地名は、世継、代継、代次、四ツ木、四木、余次などと書かれている。では「ヨツギ」とはどんな意味があるのでしょうか。
　吉田茂樹氏の『日本地名語源事典』によれば、ヨツギホダ（世継榾）の約化で、炉に入れる木の切れ端を産する所、またはこれを「世継様」と称して、炉の火力が強くなるように神に祭った所をいうとあります。
　ヨツギホダ（世継榾）について『日本国語大辞典』によれば、

　年越しの夜、家の象徴としての火の永続と一層の発展を祈る意味を込めて、炉にくべる大きな、たきぎとあります。

　柳田国男翁が、『火の昔』という名著の中で、「榾と埋火の章」をおこして、ヨツギホダの周辺を明らかにしています。

　以前、中央の立派な家々にも必ず炉があって木を焚いていた時代には、榾はその炉の四隅から、太い長いのを一本づつ出して、真中で交叉させて焚くのが本式であったかと思います。ヨツギ榾といふ語が今でも残って居て、四つ木といふことらしく想像せられるからであります。しかし熊野地方などに今日その語のあるのは、文字に世継と書いて居て、正月のめでたい休みの期間、炉にたく榾だけに限って、此名を以て呼ぶことになって居ますが、是は全く一年の大事な節の日だけ、せめて古来の本式を以て家の火を守り、他の火には都合によって簡略にしてもよいとしたのが、後次第に正月だけの作法となり、色々な説明が附くことになったのかと思われます。　　　　　　　　　　　　（「火の昔」『定本柳田国男集』第21巻218～219項）

　今、ヨツギの表記に代継、世継、世ツ木などと書かれていますが、本来は「四ツ木」が元であったといいます。

　昔の家の生活では、火種を絶やさぬことは主婦の重要なつとめでした。昔は火をつくる方法がむずかしく、火種として火持ちよい木が尊重されていました。こうした火留めに使う木を、越後などでは火休め木、九州では火のトキ、又はヒケギなどとよんでいます。こうした木を榾とよんだらしく、よく燃える松の木などよりも樫（かし）かウバメガシ、椿などの堅い木が選ばれたのでした。

　こうした木が四ツ木であって、火種として重要でした。だから四ツ木は堅木でなければなりません。『全国方言辞典』（東条操編、東京堂）にはヨツギホダ（代継榾）の説明に、

　大みそかの夜いろりにくべる生樫の太い薪（和歌山県日高郡）

とあって、はっきりと「生樫の太い薪」としています。
　本来はヨツギは「四ツ木」でしたが、ヨの意味がすこしずつ変化して、「よとは戸主の世代を意味するととんもに、年年の豊作をいう」（山本健吉編『最新俳句歳時記』冬、文芸春秋、303項）ようになりました。代継榾は俳句の季語では冬です。

　代継、世ツ木という地名は、こうした堅木の榾を産する場所をさしていたものとみてよいでしょう。

　地名調査の際、古老の談に、「代継は、昔、代継縫右衛門という北条家の家臣が、代継城に住んでいた。北条氏が亡びてから後は、代継で農業を営んだという。その代継氏から代継の村名が出た。」という地名発生譚がありました。しかし「代継」は古村ですし、むしろ代継氏は、代継の地名をとって名字としたと考えられます。

　安政2年（1855年）書上（萩原家文書）では、

　上代継村
　村高　166.4石
　家数　　44軒
　人数　　　男　104人
　　　　　　　女　110人
　　　　　合計　214人
　　　　　　馬　6匹